Сергей Жилин родился в 1961 г. в п. Ильский Краснодарского края. В 1983 г. окончил художественное отделение Омского технологического института по специальности «Художественное оформление и моделирование изделий текстильной и легкой промышленности». Работал художником-модельером Иркутского Дома моделей, куратором Ангарской швейной фабрики.
С 1993 г. член Союза художников России. В 2001-2002 гг. доцент кафедры дизайна, 1995-2011 гг. - руководитель студии изобразительного искусства Иркутской городской общественной организации «Данко».
Сергея Жилина, имеющего свой стиль, свою манеру исполнения, можно назвать одним из самых ярких современных художников Иркутска. Его живопись наполнена интенсивным цветовым звучанием, превращающем художественное полотно в мозаику или изысканный витраж.
Цвет - главный инструмент в руках Сергея Жилина, основное орудие его воздействия на зрителя. Довольно часто сюжетный мотив в картинах художника переходит в живописную пластику, наполненную особой цветовой пульсацией.
Сергей Жилин интересуется жизнью во всех ее проявлениях, черпает вдохновение отовсюду - природа, люди, поэзия, Иркутск, ставший для живописца вторым домом и, конечно же, Байкал. Часто и с удовольствием пишет женскую натуру. Женщина для Сергея Жилина - Муза, созидающее начало, один из главных источников его творчества.